Alexander Benda: Abschied mit Stil

„Mit sieben EM- und vier WM-Teilnahmen“, so Alexander Benda weiter, „kann ich auf eine bewegte Karriere zurückblicken. Auch wenn mir am Ende ein Olympia-Start versagt blieb und ich mich zuletzt mit zwei Knöchelbrüchen herumschlagen musste, kann sich meine sportliche Bilanz mehr als sehen lassen. Ich war der erste Österreicher, der es bei einer WM ins Mehrkampffinale geschafft hat – darauf bin ich stolz.“

Verkehrte Welt: Wenn Alexander Benda die drei Buchstaben WAG liest, denkt er nicht mehr automatisch ans Kunstturnen der Damen (Women Artistic Gymnastics), sondern vielmehr an die Wohnungs-Anlagen-Gesellschaft, kurz WAG. Seit März ist der 29-jährige Grazer als Assistent der Geschäftsführung in der steirischen Außenstelle tätig.

„Ich fühle mich – um es auf meine bisherige Domäne umzulegen – wie ein siebenjähriger Turner, der noch gar nicht wirklich greifen kann, welche Karrieremöglichkeiten ihm offenstehen“, erzählt der 21-fache Staatsmeister:. „Ähnlich ergeht es mir jetzt als Immobilien-Treuhänder“. Nächstes Ziel: Im Herbst will er mit einer Ausbildung zum Sachverständigen für Liegenschafts-Gutachten beginnen.

Wiedersehen in Dornbirn

Der Turnsport ist nach 25 Jahren erstmals nur mehr Nebensache. „Ich werde bei den Turn-Staatsmeisterschaften in Dornbirn Anfang Juni den Livestream kommentieren. Darauf freue ich mich, aber mehr Turnsport ist im Moment nicht – ich will mich langsam daran gewöhnen, auch ohne Turnen auszukommen.“

Stattdessen fliegt er zum Kitesurfen nach Griechenland oder versucht sich als Amateurgolfer im GC Thalersee. Der sportliche Ehrgeiz ist geblieben: „Ab sofort will ich vermehrt Turniere spielen und mich als Single-Handicaper etablieren.“ Nicht schlecht für einen, der vor einem knappen Jahr vom Golf-Virus infiziert wurde.

Die Erinnerungen an seine Turn-Karriere wird Alexander Benda immer in Ehren halten. Sein sportlich größter Erfolg war der Einzug ins Mehrkampffinale der WM 2021 in Kitakyushu/Japan. „Ich war der erste Österreicher, dem das gelungen ist. Ich hatte zum Abschluss eine solide Übung an den Ringen geturnt. Als ich auf der Anzeigetafel sah, dass ich als 24. aufschien, konnte ich mein Glück nicht fassen. Aber es war ein Fehler – ein Kolumbianer schien in der Wertung noch nicht auf. Mein Glück: Er zog seine Nennung fürs Mehrkampffinale zurück, um sich auf seine Gerätefinale konzentrieren zu können. Auch wenn ich dann im Finale nicht mehr an meine Bestform herankam, Seite an Seite mit Turn-Größen wie Boheng Zhang, Daiki Hashimoto oder Illia Kovtun turnen zu können, war ein einmaliges Erlebnis.“

Unverhofft kommt oft

Der vielleicht emotionalste Moment war gleichzeitig auch der Schlusspunkt. „Zum Abschluss meiner Karriere bei der Mixed-Team-EM-Premiere in Leipzig dabei sein zu können, kam mehr als überraschend. Dass Selina Kickinger und ich dann auch noch im Finale vor ausverkaufter Halle turnen konnten, war einfach mega. Und im Publikum saßen meine Eltern und meine früheren Team-Kollegen wie Vinzenz Höck und Johannes Mairoser. Im Anschluss ans Finale wurde gemeinsam gefeiert. Ich glaube, das nennt man einen stilvollen Abschied.“

Stellt sich die Frage, ob „Xandi“ dem heimischen Turnsport in neuer Funktion erhalten bleibt? Turnsport-Austria-Präsidentin Gabi Jahn hat dazu eine klare Meinung: „Ich würde mir wünschen, dass das letzte Kapitel seiner Turnlaufbahn noch lange nicht geschrieben ist, er in neuer Funktion - als Berater, Coach oder Funktionär- zurückkommt. Xandis Auftreten, seine Leistungen und sein Lachen werden uns jedenfalls fehlen.“

Unten: Die besten Fotos einer Ausnahme-Karriere

• Zur Person - Alexander Benda:
• Alter: Jahrgang 1997 (Sternzeichen: Fisch)
• Einstieg in den Turnsport: 2001; Leistungssport seit 2005;
• Verein: Allgemeiner Turnverein Graz (ATG)
• Trainer: Petr Koudela
• Sportliche Erfolge - Auswahl: Gesamt-Weltcup-Zehnter am Reck (2020/2021), Mehrkampf-WM-Finalist 2021, 3-facher EM-Finalist (2020: 6. mit dem Team, 7. am Boden, 2025: 15. im Mixed-Pair; 2-facher Weltcup-Finalist, 4-facher WM- und 7-facher EM-Teilnehmer, 21-facher Staatsmeister
• Leitspruch: "Am Turnen hat mich fasziniert, das die Herausforderung nie endet und es keine Grenzen gibt, weil ein Turner nie perfekt sein kann."